Categoría: <span>Artículos</span>

Categoría: Artículos

Plásticos y polímeros: ¿qué estamos usando realmente?

Descubre la química detrás de los materiales que usamos todos los días

¿Qué tienen en común una botella, una bolsa y tu ropa?

Aunque parezcan distintos, todos están hechos de polímeros, largas cadenas de moléculas que forman los plásticos. Este artículo te ayudará a entender qué son, cómo se clasifican y por qué su química es clave para el futuro del planeta.

 

¿Qué es un polímero?

Un polímero es una macromolécula formada por la repetición de unidades más pequeñas llamadas monómeros. Pueden ser naturales (como el almidón o la celulosa) o sintéticos (como el polietileno o el PVC).

Ejemplo visual: imagina un collar hecho con muchas cuentas iguales. Cada cuenta es un monómero, y el collar completo es el polímero.

Leer más…«Plásticos y polímeros: ¿qué estamos usando realmente?»

 # # # # #

¿Qué hace que una sustancia sea peligrosa?

La química detrás de los productos del hogar que usamos todos los días

 

¿Qué tan segura es tu casa?

Tu cocina, baño o lavadero pueden parecer espacios inofensivos, pero están llenos de productos con compuestos químicos que, si se usan mal, pueden causar accidentes, intoxicaciones o daños al ambiente. Este artículo te ayudará a identificar esas sustancias, entender por qué son peligrosas y cómo manejarlas con responsabilidad.

¿Qué es una sustancia peligrosa?

Una sustancia peligrosa es aquella que puede causar daño a la salud humana, animal o al medio ambiente si no se manipula correctamente. Su peligrosidad depende de su composición química, concentración, forma de uso y almacenamiento.

 

Tipos de peligros químicos en casa
Tipo de peligro Ejemplos comunes Efectos
Corrosivos Lejía, limpiadores de horno Quemaduras en piel y ojos
Inflamables Alcohol, acetona, aerosoles Riesgo de incendio o explosión
Tóxicos Insecticidas, desinfectantes fuertes Intoxicación por inhalación o contacto
Reactivas Mezcla de cloro con vinagre o amoníaco Liberación de gases peligrosos

Leer más…«¿Qué hace que una sustancia sea peligrosa?»

 # # # # #

Contaminación del aire: ¿Qué respiramos realmente?

Respirar no es tan simple como parece

Cada inhalación trae consigo una mezcla invisible de gases que sostiene la vida… o la contamina. Este artículo te invita a mirar el aire con ojos químicos: ¿qué contiene realmente? ¿Cómo lo medimos? ¿Y qué impacto tiene en nuestra salud?

Composición del aire limpio

El aire que respiramos está compuesto principalmente por:

  • 78% Nitrógeno (N₂): gas inerte que estabiliza la atmósfera.
  • 21% Oxígeno (O₂): esencial para la respiración celular.
  • 1% Trazas de gases: Argón, CO₂, Neón, Helio, Metano, entre otros. Aunque mínimos, estos gases tienen roles clave en procesos térmicos, fotosíntesis y hasta en el cambio climático.

Leer más…«Contaminación del aire: ¿Qué respiramos realmente?»

 # # # # #

Premio Nobel de Química 2025: Ciencia que transforma el mundo

El miércoles 8 de octubre de 2025, la Real Academia Sueca de Ciencias anunció a los ganadores del Premio Nobel de Química: Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi, por su revolucionario trabajo en el desarrollo de estructuras metalorgánicas (MOF).

¿Qué son las estructuras metalorgánicas?

Los MOF son materiales cristalinos formados por iones metálicos unidos a moléculas orgánicas. Lo extraordinario es que estas estructuras tienen cavidades internas tan amplias que permiten el paso de gases y otras sustancias químicas. Imagina un diamante poroso, capaz de capturar dióxido de carbono, extraer agua del aire del desierto  o almacenar gases tóxicos.

Los protagonistas del descubrimiento

– Susumu Kitagawa (Japón): Profesor en la Universidad de Kioto, demostró que los MOF pueden ser flexibles y permitir el flujo de gases.

– Richard Robson (Australia): En 1989, creó los primeros cristales con cavidades usando iones de cobre y moléculas de cuatro brazos.

– Omar M. Yaghi (EE.UU., nacido en Jordania): Diseñó MOF estables y modificables, fundando la química reticular. Su historia personal es inspiradora: nació en un campo de refugiados y llegó a ser profesor en la Universidad de California, Berkeley.Leer más…«Premio Nobel de Química 2025: Ciencia que transforma el mundo»

 # # # #

Mezcla Piraña: El Depredador Químico de la Materia Orgánica

En el mundo de la química, pocas soluciones despiertan tanto respeto como la mezcla piraña. Su nombre evoca imágenes de voracidad, y no es para menos: esta solución es capaz de devorar residuos orgánicos con una ferocidad que rivaliza con su homónimo acuático. Pero ¿qué es exactamente la mezcla piraña, cómo se prepara y por qué se utiliza?

¿Qué es la mezcla piraña?

La mezcla piraña, también conocida como solución piraña o ácido piraña, es una combinación altamente corrosiva y oxidante de ácido sulfúrico concentrado (H₂SO₄) y peróxido de hidrógeno (H₂O₂). Las proporciones más comunes son 3:1 o 4:1 (ácido:peróxido), aunque existen variantes más agresivas.

H₂SO₄ + H₂O₂ → H₂SO₅ + H₂O 

Cuando se mezclan, estos compuestos generan una reacción exotérmica intensa, liberando calor y gases corrosivos. El resultado es una solución capaz de eliminar casi cualquier rastro de materia orgánica en superficies como vidrio, metales o cerámicas.

Usos en el laboratorio

La mezcla piraña se utiliza principalmente para:

  • Limpieza extrema de sustratos: Ideal para eliminar contaminantes orgánicos antes de procesos como deposición de películas delgadas o análisis espectroscópico.
  • Activación superficial: Hidroxila las superficies, haciéndolas más hidrofílicas (compatibles con el agua).
  • Preparación de materiales para microscopía electrónica o química analítica.

Leer más…«Mezcla Piraña: El Depredador Químico de la Materia Orgánica»

 # # # # # #

La química de las abejas: cómo transforman néctar en miel

La miel no es solo un edulcorante natural: es el resultado de una compleja sinfonía bioquímica protagonizada por miles de abejas obreras. Este proceso, que combina recolección, transformación enzimática y conservación, es una verdadera lección de química aplicada en la naturaleza.

 1. Recolección del néctar: el inicio del viaje
  • Las abejas obreras buscan flores ricas en néctar, un líquido azucarado compuesto principalmente por sacarosa, glucosa y fructosa.
  • Usan su probóscide (lengua tubular) para succionar el néctar y almacenarlo en el “buche melario”, un estómago especializado distinto del digestivo.
 2. Transformación enzimática: química en acción
  • En el buche melario, el néctar se mezcla con enzimas como la invertasa, que descompone la sacarosa en glucosa y fructosa.
  • Este proceso convierte el néctar en una solución más simple y estable, iniciando la transformación hacia la miel.

Leer más…«La química de las abejas: cómo transforman néctar en miel»

 # # # # # #

Azul natural: el tinte de gardenia que revoluciona la industria alimentaria

En un giro que une ciencia, salud y sostenibilidad, la FDA aprobó el 14 de julio de 2025 el uso del tinte azul derivado de la fruta de la gardenia (Gardenia jasminoides) para alimentos y bebidas. Este colorante, conocido como azul de gardenia o genipin blue, marca un hito en la transición hacia ingredientes más naturales y seguros.

¿Qué es el azul de gardenia?
  • Proviene del fruto de la gardenia, una planta usada tradicionalmente en la medicina oriental.
  • El compuesto activo, genipina, se extrae y se combina con proteínas vegetales para crear un pigmento azul intenso.
  • Es estable en ambientes ácidos, lo que lo hace ideal para bebidas deportivas, aguas saborizadas, tés y caramelos.
¿Por qué es importante esta aprobación?
  • Es el cuarto colorante natural aprobado por la FDA en los últimos dos meses.
  • Responde a la creciente demanda de productos sin colorantes sintéticos, especialmente por preocupaciones sobre salud infantil y efectos adversos.
  • Forma parte de la iniciativa “Make America Healthy Again”, que busca eliminar tintes derivados del petróleo como el Rojo No. 3 y Azul No. 1.

Leer más…«Azul natural: el tinte de gardenia que revoluciona la industria alimentaria»

 # # # # #

Hierro y cuerpo humano: lo que dice la química de tu suplemento

Tomar hierro puede parecer una solución rápida para la fatiga o la anemia, pero detrás de ese comprimido se esconde un universo químico lleno de matices.

 ¿Heme o no heme? Tipos de hierro
  • Hierro heme: presente en alimentos de origen animal, se absorbe fácilmente.
  • Hierro no heme: está en vegetales y suplementos, requiere ayuda para su absorción (como la vitamina C).
 ¿Cómo lo procesa el cuerpo?

El hierro participa en la formación de hemoglobina, responsable de transportar oxígeno en la sangre. También interviene en enzimas, función muscular y salud cerebral.Leer más…«Hierro y cuerpo humano: lo que dice la química de tu suplemento»

 # # # # #

¿Los microondas afectan la composición de los alimentos? Mitos vs. Realidad

Los microondas han sido objeto de debate desde su invención. Algunas personas creen que calentar alimentos en ellos puede destruir nutrientes o hacer que los platos sean menos saludables. Pero, ¿qué dice realmente la ciencia?

Mito 1: «Los microondas eliminan los nutrientes de los alimentos»

Realidad:

Todos los métodos de cocción pueden provocar alguna pérdida de nutrientes. Sin embargo, el microondas es uno de los métodos que mejor conserva las propiedades nutricionales, ya que calienta los alimentos rápidamente y con menos agua, evitando la degradación de vitaminas solubles.

Ejemplo: Estudios muestran que el brócoli pierde más vitamina C al hervirse que cuando se cocina en microondas con poca agua.

Mito 2: «Los microondas generan sustancias tóxicas en los alimentos»

Realidad:

El microondas calienta los alimentos por medio de radiación electromagnética de baja energía, que no es ionizante (es decir, no altera la estructura molecular de los compuestos orgánicos como sí lo harían los rayos X o gamma).Leer más…«¿Los microondas afectan la composición de los alimentos? Mitos vs. Realidad»

 # # # # #

¿Son seguras las mascarillas naturales? Descubre el lado químico

Las mascarillas caseras con ingredientes naturales como miel, yogur o aguacate han ganado popularidad en el cuidado de la piel. Sin embargo, aplicar comida directamente en el rostro puede no ser la mejor opción desde un punto de vista científico. En este artículo exploraremos por qué los productos formulados con extractos naturales son una mejor alternativa.

La piel no “come” los nutrientes de los alimentos

Uno de los principales mitos sobre las mascarillas caseras es que la piel absorbe las vitaminas y minerales de los alimentos como si los estuviera ingiriendo. En realidad, la barrera cutánea limita la absorción de muchas sustancias, especialmente aquellas con moléculas grandes como algunas proteínas y vitaminas presentes en frutas y lácteos.

Riesgo de contaminación y desequilibrio cutáneo

Los alimentos aplicados directamente en la piel pueden contener bacterias que podrían proliferar si no se manejan adecuadamente. Además, algunas sustancias naturales pueden ser demasiado agresivas o inestables. Por ejemplo, el limón es comúnmente usado en remedios caseros, pero su alto contenido de ácido cítrico puede causar irritación o fotosensibilidad si no está correctamente formulado.Leer más…«¿Son seguras las mascarillas naturales? Descubre el lado químico»

 # # # #

Este sitio web utiliza cookies para que usted tenga la mejor experiencia de usuario. Si continúa navegando está dando su consentimiento para la aceptación de las mencionadas cookies y la aceptación de nuestra política de cookies, pinche el enlace para mayor información.plugin cookies

ACEPTAR
Aviso de cookies