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¿Por qué brillan las luces de Navidad? La química detrás de los LEDs

Las luces navideñas modernas no solo decoran, también son un ejemplo fascinante de química aplicada. Detrás de cada destello de color hay materiales semiconductores que transforman energía eléctrica en luz visible. El fenómeno de la electroluminiscencia. 

  • Electroluminiscencia: proceso en el que un material emite luz al recibir corriente eléctrica.
  • En los LEDs (Light Emitting Diodes), los electrones se recombinan con huecos en el semiconductor, liberando energía en forma de fotones.
  • La energía (y por tanto el color de la luz) depende del material químico usado en el diodo.

 

La química de los colores

Cada color de las luces LED se logra con diferentes compuestos:

Color Material semiconductor Nota química
Rojo/Naranja Arseniuro de galio (GaAs) Primeros LEDs comerciales
Verde Fosfuro de galio (GaP) Emisión en longitudes de onda más altas
Azul Nitruro de galio (GaN) Descubrimiento premiado con el Nobel de Física 2014
Blanco Combinación de LED azul + fósforo El fósforo convierte parte de la luz azul en amarillo, creando luz blanca

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¿Qué hace que una sustancia sea peligrosa?

La química detrás de los productos del hogar que usamos todos los días

 

¿Qué tan segura es tu casa?

Tu cocina, baño o lavadero pueden parecer espacios inofensivos, pero están llenos de productos con compuestos químicos que, si se usan mal, pueden causar accidentes, intoxicaciones o daños al ambiente. Este artículo te ayudará a identificar esas sustancias, entender por qué son peligrosas y cómo manejarlas con responsabilidad.

¿Qué es una sustancia peligrosa?

Una sustancia peligrosa es aquella que puede causar daño a la salud humana, animal o al medio ambiente si no se manipula correctamente. Su peligrosidad depende de su composición química, concentración, forma de uso y almacenamiento.

 

Tipos de peligros químicos en casa
Tipo de peligro Ejemplos comunes Efectos
Corrosivos Lejía, limpiadores de horno Quemaduras en piel y ojos
Inflamables Alcohol, acetona, aerosoles Riesgo de incendio o explosión
Tóxicos Insecticidas, desinfectantes fuertes Intoxicación por inhalación o contacto
Reactivas Mezcla de cloro con vinagre o amoníaco Liberación de gases peligrosos

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Premio Nobel de Química 2025: Ciencia que transforma el mundo

El miércoles 8 de octubre de 2025, la Real Academia Sueca de Ciencias anunció a los ganadores del Premio Nobel de Química: Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi, por su revolucionario trabajo en el desarrollo de estructuras metalorgánicas (MOF).

¿Qué son las estructuras metalorgánicas?

Los MOF son materiales cristalinos formados por iones metálicos unidos a moléculas orgánicas. Lo extraordinario es que estas estructuras tienen cavidades internas tan amplias que permiten el paso de gases y otras sustancias químicas. Imagina un diamante poroso, capaz de capturar dióxido de carbono, extraer agua del aire del desierto  o almacenar gases tóxicos.

Los protagonistas del descubrimiento

Susumu Kitagawa (Japón): Profesor en la Universidad de Kioto, demostró que los MOF pueden ser flexibles y permitir el flujo de gases.

Richard Robson (Australia): En 1989, creó los primeros cristales con cavidades usando iones de cobre y moléculas de cuatro brazos.

Omar M. Yaghi (EE.UU., nacido en Jordania): Diseñó MOF estables y modificables, fundando la química reticular. Su historia personal es inspiradora: nació en un campo de refugiados y llegó a ser profesor en la Universidad de California, Berkeley.Leer más…«Premio Nobel de Química 2025: Ciencia que transforma el mundo»

Química en civilizaciones antiguas: El arte oculto de los egipcios, chinos y aztecas

La química en civilizaciones antiguas es como una historia de alquimia inadvertida: aunque no conocían la tabla periódica, sus prácticas revelan un profundo conocimiento empírico de la materia.

Aunque la palabra “química” no existía en sus vocabularios, las antiguas civilizaciones como la egipcia, la china y la azteca aplicaban principios químicos en medicina, cosmética, metalurgia y agricultura. Su legado demuestra que el conocimiento empírico puede ser tan poderoso como la ciencia formal.

Egipcios: alquimistas del Nilo

Los egipcios fueron verdaderos maestros en el uso de sustancias naturales para fines rituales, médicos y estéticos.

  • Momificación: Usaban natrón (una mezcla de carbonato de sodio y bicarbonato) para deshidratar cuerpos. Este proceso es una forma primitiva de conservación química.
  • Pigmentos y cosméticos: Creaban maquillaje con galena (sulfuro de plomo) y malaquita (carbonato de cobre), que además de embellecer, protegía contra infecciones oculares.
  • Tintes y tejidos: Utilizaban extractos vegetales y minerales para teñir telas, aplicando técnicas similares a mordientes modernos.

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Química de los colores: el arte escondido en los pigmentos

¿Sabías que los colores que vemos en pinturas, ropa y cosméticos tienen una historia química que se remonta a siglos atrás? Desde minerales molidos hasta reacciones sintéticas modernas, los pigmentos han sido protagonistas silenciosos en el arte, la moda y la ciencia.

 El azul ultramar: más valioso que el oro

Durante el Renacimiento, el azul ultramar se obtenía del lapislázuli, una piedra semipreciosa traída desde Afganistán. Era tan costoso que solo se usaba para pintar los mantos de la Virgen María. Su composición química incluye lazurita, un mineral con silicato de sodio, calcio y azufre.Leer más…«Química de los colores: el arte escondido en los pigmentos»

¿Cómo hacer un periódico escolar de química?

El periódico escolar es la herramienta que manejan las entidades educativas (en todos los grados), para difundir información sobre todo lo que concierne al ámbito escolar. Los periódicos escolares pueden ser de diferentes clases, ya sea tipo mural, tipo revista o como un folleto.

La finalidad de este tipo de proyectos es promover el hábito de la escritura y la lectura entre los estudiantes de la comunidad educativa. 

Igualmente, los docentes pueden utilizar el periódico escolar como un método para evaluar algún tema en específico para así darle un toque creativo a la enseñanza de la química o cualquier otra asignatura.

Es por eso que hoy en química en casa te explicaremos cómo realizar un periódico escolar usando un tema de química.

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Tips para sobrevivir con éxito a los exámenes finales de química

 

La temporada de exámenes finales se aproxima y los nervios se apoderan de los estudiantes y sumado a eso, también la presión de aprobar a toda costa, olvidándonos de lo más importante: el aprendizaje. Por eso, hoy te traigo una serie de tips que te ayudaran a organizarte a la hora de estudiar y aprobar tus exámenes con éxito.

 

 Toma apuntes

Durante las clases, es importante tomar apuntes de lo que el docente escriba en la pizarra o lo que diga mientras explica el tema y que consideres relevante. Parece algo obvio ¿no? Claro que debemos tomar los apuntes, pensarás, pero mi experiencia como profesora me ha enseñado que no todos lo hacen, e incluso hay muchos otros que sí lo hacen pero suelen copiar con errores. Así que la recomendación es llevar una libreta especial para química, usar colores para resaltar notas importantes y copiar todo de manera ordenada, para cuando vayas a estudiar, te encuentres con algo que puedas entender.Leer más…«Tips para sobrevivir con éxito a los exámenes finales de química»

5 inventos realizados por mujeres

A lo largo de historia, las mujeres han sido participes de muchos inventos a pesar de que existía muchos obstáculos donde se les impedía destacar en muchas áreas. A pesar de ello, muchas de ellas realizaron maravillosos y útiles inventos que hoy en día seguimos utilizando.

Es por eso que hoy en química en casa, haremos un repaso de 5 inventos que seguro no sabías que fueron realizados por mujeres. 

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