¡Tenemos nuevos ganadores del Nobel! La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha otorgado conjuntamente el Premio Nobel de Química 2026 a los científicos Henri B. Kagan y Kenso Soai por sus revolucionarios aportes al desarrollo y comprensión de la síntesis asimétrica y la amplificación quiral.
Pero no te preocupes, no necesitas un doctorado para entender por qué este descubrimiento cambia las reglas del juego en el laboratorio y en la industria moderna. Te lo contamos fácil y rápido.
El origen del descubrimiento: ¿Manos izquierdas o derechas?
En química orgánica existe un concepto fascinante llamado quiralidad. Piensa en tus manos: la mano izquierda y la mano derecha se ven casi idénticas, pero por más que lo intentes, jamás podrás superponerlas perfectamente una sobre la otra.
A nivel molecular ocurre exactamente lo mismo. Muchas sustancias químicas esenciales para la vida existen en dos versiones «espejo» (denominadas enantiómeros). La paradoja es que, mientras una versión puede ser un medicamento salvador de vidas o dar un aroma agradable a una fruta, su versión «espejo» puede ser completamente inactiva o incluso tóxica.
Durante décadas, fabricar en el laboratorio solo la «mano deseada» de una molécula sin generar la otra era un dolor de cabeza costoso y muy complejo. Aquí es donde entran los aportes de Kagan y Soai:Leer más…«Premio Nobel de Química 2026: La simetría de la vida que rompió récords»