Si has visto un partido de fútbol en los últimos años, seguro has notado que el árbitro usa un spray blanco para marcar la distancia de la barrera en los tiros libres. Esa línea aparece… y luego desaparece como por arte de magia. Pero no es magia: es química aplicada al deporte. En este artículo exploramos cómo funciona el spray evanescente, su historia y las moléculas que lo hacen posible.
¿Qué es el spray evanescente?
Es un aerosol temporal que forma una espuma blanca visible sobre el césped durante unos segundos. Sirve para marcar:
- La distancia reglamentaria de la barrera (9,15 m)
- El punto exacto donde debe colocarse el balón
- Límites visuales para evitar trampas
Historia del spray evanescente
Aunque se popularizó en el Mundial Brasil 2014, su origen es anterior.
- Fue inventado por el brasileño Heine Allemagne en 2000.
- Su objetivo era resolver un problema clásico: jugadores adelantándose en la barrera.
- Tras pruebas en ligas sudamericanas, la FIFA lo aprobó oficialmente.
El invento revolucionó el arbitraje porque permitió aplicar la regla de forma visual, rápida y sin interrupciones.
¿Cómo funciona químicamente?
El spray evanescente combina espuma + evaporación rápida. Su fórmula típica incluye:
Componentes principales
- Agua (80–90%)
- Butano o isobutano → gas propelente
- Tensioactivos → permiten formar espuma estable
- Agentes espesantes → dan textura cremosa
- Compuestos volátiles biodegradables → se evaporan en segundos
¿Por qué desaparece?
La espuma se forma al salir del aerosol, pero los compuestos volátiles se evaporan rápidamente por:
- La temperatura ambiente
- El contacto con el césped
- La baja densidad del gas
En menos de un minuto, la línea se vuelve transparente y desaparece sin dejar residuos.
Química del spray evanescente
| Componente | Función | Nota química |
| Agua | Base del aerosol | No tóxica, segura para el césped |
| Butano/isobutano | Propelente | Se evapora rápidamente |
| Tensioactivos | Forman espuma | Parecidos a los del jabón |
| Espesantes | Dan cuerpo | Permiten que la línea sea visible |
| Volátiles biodegradables | Evaporación | No dejan residuos |
¿Es seguro para el ambiente?
Sí. El spray está diseñado para:
- Ser biodegradable
- No dañar el césped
- No afectar a los jugadores
- No dejar residuos químicos
La FIFA exige que los componentes sean inocuos y se degraden en minutos.
Curiosidades químicas y deportivas
- La espuma dura entre 45 y 90 segundos, dependiendo de la humedad.
- No mancha los zapatos ni la piel.
- Su textura está inspirada en la espuma de afeitar.
- En algunos países se le llama “espuma mágica”.
- Su uso redujo en más del 70% las infracciones por adelantamiento en barreras.
El spray evanescente es un ejemplo perfecto de cómo la química puede resolver problemas cotidianos… incluso en el fútbol. Gracias a una mezcla inteligente de tensioactivos, gases y compuestos volátiles, los árbitros pueden marcar distancias con precisión y los jugadores respetan las reglas sin discusiones.