Laboratorio en Casa: Cromatografía de Papel

El «ADN» de tus plumones: El arte de separar lo invisible

A menudo pensamos que un color es «puro», pero la química nos dice que la mayoría son mezclas complejas. En este experimento, usaremos la cromatografía de papel, una técnica de separación que se basa en la diferente afinidad de los pigmentos por un soporte (fase estacionaria) y un disolvente (fase móvil).

El Fundamento Técnico

La cromatografía funciona por la interacción entre las moléculas del tinte y el papel. Algunas moléculas son más pequeñas y tienen más afinidad por el agua (el eluyente), por lo que viajan rápido. Otras son más grandes o se «pegan» más a las fibras de celulosa del papel, quedándose atrás.

El Reto

Toma un plumón negro y uno café oscuro de base acuosa. Evita los permanentes, ya que su química requiere alcohol o solventes más fuertes.

Procedimiento Detallado

1. Corta tiras de papel de filtro de café de 10 cm.
2. Dibuja una línea gruesa a 2 cm de la base.
3. Sumerge la punta en agua (aprox. 1 cm), asegurándote de que el agua no toque la mancha directamente al inicio; deja que suba por capilaridad.       
4. ¿Qué observar?: Verás que el negro no es negro; es una sinfonía de azules, púrpuras y a veces amarillos. El café suele revelar rojos y verdes ocultos. Es un mapa molecular de la fabricación de ese color.

Fuente

Skoog, D. A., Holler, F. J., & Crouch, S. R. (2017). Principles of Instrumental Analysis.